新潟みやげとして不動の人気を誇る笹団子。中でも、旅先で食べるできたての笹団子の味は格別でしょう。新潟の製菓メーカー「セイヒョー」の笹団子は、そのできたての味を再現。新潟の郷土の味が全国どこでも食べられるようになりました。
団子が柔らかいのがセイヒョーの笹団子の特長。もち粉とうるち粉を半々ずつ使用することで、モチモチしているのに歯切れのよい食感が生まれました。団子には大きめにカットされたよもぎの葉が練り込まれ、きれいな深緑の色と香りが食欲をそそります。この自慢の団子を笹の葉に包んでいくのは、地元の縛り手さんたち。目にもとまらぬ早ワザで、次から次へと縛りあげていきますが、長い研修期間を経てやっと一人前の縛り手になれるそうで、この縛りの技術も訓練の賜物なのです。大きな蒸し器で蒸しあげた笹団子は急速冷凍をして、みなさんのお手元へお届けします。お召し上がりの際には自然解凍してください。色、香り、歯ごたえともにできたての美味しさがよみがえります。
最後に、ツウの食べ方を営業部の高澤陽介さんに教えていただきました。「すげのヒモをほどく時に、片方の根本だけ結び目を残しておいて、もう片方をバナナのように剥いて食べれば、手を汚さずに食べられて後片付けも楽ですよ」。みなさんもお試しあれ。

佐渡工場の様子。佐渡の水を使った氷は、締まり具合がいいのだとか。48時間かけてじっくり凍らせて、固い氷に仕上げます。

一日に７万本、暑い日にはその倍以上が売れるという、超人気の氷菓子です。

鮮やかなピンク色は野菜色素に由来するもの。いちご風味ですが、味つけで使われているのは「リンゴ果汁」という、不思議で意外な組み合わせも人気の秘訣。