東京・明治神宮前の交差点。この雑踏のなかであまり空を見上げることはないかもしれませんが、気づいたときにちょっと上を見上げてみてください。そこにミツバチが飛んでいませんか？
明治神宮前交差点からすぐ。人の往来激しいその場所に「コロンバン　原宿本店サロン」はあります。およそ50年前からこの地に店舗を構える老舗スイーツ店は、まるでオアシスのような佇まい。店内では、ケーキやプリン、パンケーキなどをいただくことができます。そんな「コロンバン」には、知る人ぞ知る秘密が。実は店舗の屋上に養蜂場があるのです。

多くの人や車が行き交う交差点を眼下に、目の前ではミツバチが飛び交うなんとも不思議な光景。ここが原宿の大通り付近というのがにわかには信じられません。一箱につき約2万匹ほどミツバチが入った巣箱が、全部で10箱ほど置かれています（2016年7月末現在。時期により変動いたします）。春～初夏（5月～7月）にかけて採蜜すると、年間500kgほどのハチミツが採取できるそうです。原宿の周辺は、明治神宮や代々木公園、新宿御苑など、意外と自然が豊か。季節に応じたさまざまな草花のミツをせっせと巣箱に運んできてくれるのです。花の香りが芳醇で、とっても“濃い”味のするこのハチミツを使用した「原宿はちみつロール」や「原宿はちみつプリン」はコロンバンの人気商品です。
ちなみにこのミツバチ。刺すと針ごと抜けて死んでしまうため、めったなことがない限りは人を刺しません。原宿でミツバチが飛んでいるのを見つけたらそっとしてあげてくださいね。

そんなコロンバンから、今回は「コロンバン焼きショコラ」と「フールセック」のご紹介です。
「コロンバン焼きショコラ」は、ふわふわ食感のチョコに、サクサクとしたチョコクランチが入っており、その食感のギャップがベストセラーの秘訣。低温でじっくり焼くことで、暑い時期でも溶けにくいチョコができあがりました。軽やかな食感がクセになり、１個、また１個と手が伸びるようなスイーツです。
“小さな焼き菓子”を意味する「フールセック」は、パルミジャーノレジャーノ、フランボワーズ、カフェアマンド、フィユプラリネ、バニーユ、ショコラアマンドの８種類のビスキュイの詰め合わせ。フランスのクッキー、ビスキュイを再現し、サックリとした歯ごたえと芳醇な風味は、老舗店だからこそ発見できた黄金比。万人に愛される味です。

コロンバンの社名の由来は、今はなきパリの洋菓子店「Colombin（コロンバン）」から。フランスの洋菓子文化を日本で発展、普及させるべく貢献してきた、創業者の門倉國輝氏の意志を今に継ぎ、さらなる展開を見せるコロンバンの味を、みなさんでお楽しみください。