さまざまな用途があるインパクトレンチですが、使うボルトやナットのサイズによって選ぶインパクトレンチも異なり、おもに以下の用途で使用します。

• 自動車のタイヤ交換
• 建設現場での施工
• 大型機械(農機具や工業機械)のメンテナンス
• 大型家具の組み立て

インパクトレンチと名前が似た工具として、インパクトドライバーが挙げられます。しかし用途や目的が異なるため、以下の表で確認してください。

インパクトドライバーは先端工具を変えるとボルトナットにも使えるので、幅広い用途に使用可能です。一方、インパクトレンチはボルトナット専用です。

コード式インパクトレンチは電源コード(コンセント)のある環境で使えるインパクトレンチで、機種によって異なりますが、パワーが強いことが利点です。また、バッテリー式と比べて軽量で扱いやすいのも特長です。

しかし電源に接続しているあいだは使い続けられる一方、コードの長さの範囲内でしか作業ができません。また、濡れると感電する危険性があるため、屋内や屋根がある場所で使用する必要があります。

バッテリー式インパクトレンチは、機器内にバッテリーが内蔵されているため場所を選ばず、屋外の作業でも使えます。しかし、バッテリーの充電が切れると、再度充電しないと使えません。

また、バッテリーの大きさによりますが、コード式に比べるとパワーが弱めで、重量も重いのが特徴です。そして、用途によってバッテリーの規格を選ばないと、作業が終わるまでバッテリーが持たない可能性があるため、注意が必要です。

エアー式インパクトレンチは、空気の力を利用して動かすインパクトレンチです。そのため、作動させるためにはエアーコンプレッサーが必要です。エアーコンプレッサーはエンジンで動かすのが一般的です。

エアー式インパクトレンチは、3種類のインパクトレンチのなかでも一番動力が強く、動力の強さと使用時間の長さを必要とする自動車工場や、さまざまな工場の生産ラインで使用されています。

先述したように、インパクトレンチにはコード式とバッテリー式、エアー式があります。

コード式とバッテリー式の動力源は電動で、エアー式の動力源はエアーコンプレッサーです。作業時間の長さや、作業環境によって適切な動力源を選ぶと良いでしょう。

下記の表は動力源ごとの特徴をまとめたものです。

家庭でのDIYで短時間の作業の場合には、コード式やバッテリー式を選ぶと良いでしょう。一方、工場などで長時間作業を続ける場合にはエアー式がおすすめです。

トルク値については先述しましたが、インパクトレンチを選ぶ際は、トルク値の範囲を確認して選びましょう。

トルク値が大きすぎると、ボルトやナットが破損する恐れがあるため、作業内容に合ったトルクのものを選び、締め付けすぎに注意しながら使用してください。

インパクトレンチの先端部であるソケットの形状は、角の大きさが5種類にわかれています。ボルトに合ったソケットを選ばないと、しっかり締め付けられないため、以下の表から最適なドライブ角を把握して、ソケットを選びましょう。

なお、ドライブ角は互換性がないため、作業が変わるごとにソケットを変える必要があります。

インパクトレンチには、ネジやナットを締め付ける以外にもいくつかの機能を備えているものがあります。付加機能で選ぶと使える場面が増えるため、欲しいポイントから選んでください。さまざまな付加機能には、以下に挙げるものがあります。

インパクトレンチを使う際に手が疲れてしまう場合は、軽量のものを選ぶと扱いやすくなります。一般的に、軽量タイプは約1.5㎏程度をさします。しかし、軽さだけで選ぶと大きなボルトやナットを締め付ける際に、手に振動が伝わりやすく、作業しにくくなる場合があるため、扱うボルトやナットのサイズを考慮しましょう。

先述したように、インパクトレンチを使用して必要以上に締め付けた場合、ソケットやナット、ボルトが破損する危険性があります。緩めたいときに調節できなくなることもあります。

そのため、締め付けている力(トルク値)がわからない場合には、適度に締め付けたあとに、手動のトルクレンチでトルク値を測定しながら締め付けます。

インパクトレンチには、必ずインパクトレンチ用のソケットを使用します。間違いやすいものに「ソケットレンチ用ソケット」がありますが、ソケットレンチ用では、強い力を加えるインパクトレンチの使用には耐えられず、ソケットが破損する危険性があります。

また、インパクトレンチのソケットは5種類のみであることを覚えておきましょう。

特にタイヤ交換では、ボルトやナットを締め付けるトルク値が指定されています。しかしインパクトレンチでは、トルク値を測定しながらの締め付け作業はできません。まずはインパクトレンチで緩めに締め付け、そのあとトルクレンチでトルク値を測定しながら締め付ける方法をとりましょう。このとき、インパクトレンチで締め付けすぎないようにします。

大前提として、高所作業が必要な場面では業者に依頼する必要があります。しかし何らかの理由で高所作業をする際は、ソケットの落下に注意が必要です。

高所からソケットが落ちると、他者がケガする危険性や、精密機械内に落ちると機械の破損に繋がるなど、危険なことばかりです。このような場合に備えて、特に高所作業時にはピンが外れないように、ソケットにOリングを取り付けましょう。

エアーコンプレッサーは大きな音が出るため、作業時間や事前の近隣への周知など、周囲の環境に配慮が必要です。エアーコンプレッサーだけでなく、インパクトレンチを使用する際の音も騒音になる可能性があるため、注意しましょう。