スプレーガンと似ている道具に「エアーブラシ」があります。エアーブラシもスプレーガンと同様に塗料を霧状に噴霧する道具ですが、模型やイラストのような繊細さがより求められる塗装に向いています。

エアーブラシは、筆やハケでは表現しにくいグラデーションやぼかしなどの表現が可能な点も特長です。

スプレーガンで塗装をすることを計画しているのであれば、以下のような道具を必要に応じて事前に揃えておきましょう。

• スプレーガン
• 塗料
• ウエス(「手ぬぐい」くらいのサイズ)
• ラッカーシンナー
• 研磨紙・研磨布
• 養生用のシート(または、新聞紙)
• マスキングテープ
• 塗料調整用の容器
• 撹拌用の棒(または、割りばし)
• ものさし(50cm程度)
• 作業台

また、以下に示す「保護具」も用意してください。

• 作業服
• 作業帽
• 保護メガネ
• 防塵・防毒マスク(有機溶剤を扱うため、JIS規格品)
• 保護手袋(耐溶剤手袋)

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保護具を装着しないまま作業をすると、目や呼吸器に霧状の塗料が付着・侵入し、健康に悪い影響をおよぼす可能性があります。必ず保護具を正しく着用したうえで塗装作業を開始しましょう。

まず、上述した「保護具」をしっかりと着用しましょう。そのうえで、塗料を付着させたくない箇所に養生シートをかぶせたりマスキングテープを貼ったりしてください。

屋内で塗装作業を実施する場合は、換気をしかりとしましょう。換気が不充分な状態で作業をしていると、塗料に含まれる有機溶剤によって中毒になる可能性があります。また、可燃性ガスが充満し、引火・爆発の原因になる場合もあるので注意しましょう。

なお、換気設備のフィルターが目詰まりしていると、充分に換気できないケースもあるので、定期的に点検・清掃を実施することが大切です。

斜めに傾いた状態で噴霧すると、塗りムラの原因になるので注意が必要です。

塗料を吹き付ける際は、塗装面に対して「垂直」になるようにスプレーガンを保持しましょう。ムラを防止できるほか、塗着効率がアップし、塗料の消費量の削減にも繋がります。

スプレーガンを動かす速度を一定に保つことも、ムラを防止するうえで重要です。なお、両端で遅く、中央で速くなりがちなので注意しましょう。

一定の速度で動かすのが苦手な場合は、スマホやデジタルカメラで動画を撮影したうえで、作業している様子をチェックすることもご検討ください。動画で確認すれば、動作のクセを把握・修正しやすくなります。

作業中は、スプレーガンと塗装面との距離が20cm程度になるように保持してください。20cmの目安として、「手の指を全開にした状態で、親指の先端から小指の先端まで」と覚えておくと良いでしょう。

「スプレーガンと塗装面の距離を遠くするほうが、広範囲に噴射できて効率的に塗装できるのでは」とお考えの方もいるかもしれませんが、スプレーガンと塗装面の距離が近いほうが塗着効率が高くなり、塗料の消費量も減少してしまいます。

噴射したスプレーが付着した箇所を観察すると、中央部分に比べて端のほうが塗料の付着量が少なくなることがわかります。

塗りムラを生じさせないようにするため、塗料が付着する範囲・幅の3分の1程度を重複させるようにスプレーガンを動かしましょう。

上述したように、スプレーガンは、「エアスプレーガン」と「エアレススプレーガン」の2つのタイプに大別されます。

建物の壁や金属の機械、自動車、バイクなど多種多様な物体を塗装したいのであれば、エアスプレーガンがおすすめです。被塗物を選ばない万能タイプなので、選定に迷う場合は、エアスプレーガンを購入すると良いでしょう。

なお、エアレススプレーガンは圧縮空気を使わずに塗料自体を圧縮して吹き付けるタイプであり、空気を含まない分、一度に多くの塗料を出すことが可能です。広い面を塗装する場合は、エアレススプレーガンをお選びください。

ノズル口径とは、スプレーガンの先端にある、塗料を噴出する穴の直径のことです。口径が小さくなるほど、細かい塗装が可能になります。逆に、口径が大きくなるほど、広い面積を効率的に塗装できます。

また、使用する塗料の粘度によっても、適切な口径が変わります。一般的には、粘度が低い塗料を使用する場合は小口径ノズルを、粘度が高い塗料を使用する場合は大口径ノズルを選ぶと良いとされています。スプレーガンを購入する際は、塗装する対象物や塗料の粘度に適したノズル口径の製品を探してみましょう。

塗料カップとは、塗料を入れる容器のことです。なお、スプレーガンへの取り付け方の違いによって、「重力式」と「吸上式」の2種類に大別されます。

重力式は、スプレーガンの横または真上に塗料カップを取り付け、塗料の自重によって本体に供給される仕組みの製品です。少量の塗装でも最後まで吹き切ることが可能で、軽量な製品が多く作業しやすいことも魅力です。しかし、カップの容量が小さいため、広範囲の塗装には向いていません。

一方で、吸上式は本体の下部に取り付けたカップから、パイプなどで塗料を吸い上げる仕組みの製品です。大容量の製品が多く、広範囲の塗装に適していますが、重力式のスプレーガンに比べて重量が大きいことを認識しておきましょう。

「少量だけ塗装し、色替えの頻度が多い」という場合は、重力式のスプレーガンがおすすめです。「広範囲を塗装したい」という場合は、吸上式のスプレーガンを選ぶと良いでしょう。