蛍光灯の製造中止において特に注目されるのが、水銀による健康被害の可能性です。蛍光灯には微量ながら水銀が含まれており、破損時や廃棄時に水銀が環境に流出することが懸念されています。

水銀は体内に蓄積しやすく、神経系や内臓に悪影響を及ぼす可能性があるため、世界中で厳しい規制が設けられてきました。このため、水俣条約の施行に伴い、蛍光灯の製造停止が世界的な動きとして広がっています。

蛍光灯の製造中止は、地球温暖化対策にも大きく関連しています。従来の蛍光灯はエネルギー効率が低く、使用時に多くの電力を消費するため、電力供給の増大や温室効果ガスの排出が問題視されてきました。一方で、LED照明はエネルギー効率が高く、CO2排出量も大幅に削減できるため、環境負荷の低減に大きく貢献します。

まずは、自社の照明設備が蛍光灯かどうかを確認することが求められます。オフィスや施設内に使用されている照明の種類を把握することで、どれほどの数が蛍光灯に依存しているかを明確にし、交換の必要性を検討することが可能です。照明設備が広範囲にわたる企業ほど、早めの調査と記録が必要になります。

また、こうした情報をもとに、将来的なコストや工事日程を含めた更新計画を立て、計画的なLED照明への移行を進めることが重要です。

もし蛍光灯を使用している場合は、適切なLED照明への切り替えを計画的に行う必要があります。まず、自社で使用している蛍光灯の数や種類、配置場所などを詳しく把握し、それに基づいてLEDへの移行計画を策定することが大切です。

2027年末の製造中止に伴い、今後は切り替え工事の依頼が増加し、電気工事業者の確保が難しくなる可能性があると予想されています。そのため、できるだけ早めに専門業者に依頼し、計画的なスケジュールで工事を進めるのが望ましいです。

LED照明の大きな特長のひとつは、非常に少ない消費電力です。蛍光灯と比べても、LEDは同等の明るさを維持しながら、消費電力を約半分にまで抑えられるため、電力使用量を大幅に削減できます。これにより、企業や施設では電気代の削減が期待され、長期的に見て経費の大幅な節約にもつながります。特に、多くの照明を必要とする商業施設やオフィスビルなどでは、電力削減の効果がより顕著で、運用コストの改善が期待できます。

さらに、LED照明は省エネルギー性が高く、環境負荷を軽減しながらの運用が可能です。こうした環境に優しい照明への切り替えは、持続可能な企業経営にも貢献します。

LED照明は、その圧倒的な長寿命も大きな魅力です。一般的な蛍光灯の寿命は約6,000〜20,000時間とされていますが、LEDは約40,000時間と、その2〜6倍の長寿命を持ちます。これにより、照明の交換頻度が大幅に減少し、特に高所や手の届きにくい場所で使用される照明でも交換作業が少なくて済むため、作業の手間の削減も可能です。

また、交換やメンテナンスのコストも抑えられ、結果的に企業にとっては運用経費の削減につながることから、特に照明の使用頻度が高い施設や大規模オフィスにおいて、そのメリットは非常に大きなものとなります。

LED照明は、蛍光灯や白熱電球とは異なり、光源自体がほとんど熱を持たないため、周囲の温度上昇を抑えられることが特長です。この低発熱性により、夏場や冷房が必要な時期には空調の負荷が軽減され、冷房コストの削減が期待できます。照明による室温上昇が抑えられることで、室内の温度管理がしやすくなり、快適な環境を保ちながら電力消費をさらに抑えることも可能です。

LED照明を導入することで、照明と空調の双方で効率的に電力を節約でき、環境への影響を減らしながら経済的なメリットも享受できます。

LED照明は、スイッチを入れると瞬時に点灯する特性を持っています。蛍光灯や白熱電球では、点灯までにわずかな時間がかかることがありますが、LEDは即座に最大輝度で点灯します。さらに、頻繁な点灯・消灯によって寿命が縮むこともないため、オフィスや公共の場でも安心して使用できます。すぐに明かりが点くことは、緊急時や暗い場所での使用にも便利で、どの場面でも役立つ利便性の高さが魅力です。

また、LED照明は蛍光灯と異なり、照明の色の調節もできます。用途にあわせて蛍光灯のような白色から、あたたかみのある暖色系まで選べるため、まぶしさを軽減できることも利点です。

蛍光灯からLED照明への交換を進めるためには、まず複数の施設管理業者に相見積もりを依頼することが重要です。業者ごとに提供されるサービスや提案内容を比較することで、必要なサービスとコストのバランスが取れたプランを選択できます。各社のサービスに付随して工事内容に違いが出ることもあるため、信頼できる業者を選ぶための材料として、見積もりからの比較は必ず行いましょう。

蛍光灯からLEDに交換する際、最も手軽な方法のひとつは「ランプだけを交換する」ことです。この方法は、既存の照明器具をそのまま使用し、蛍光灯ランプをLEDランプに取り替えるだけで済むため、場合によっては工事が不要です。

しかし、この方法を採用する際には、既存の照明器具と新しいLEDランプの互換性を確認することが大切です。特に、安定器（バラスト）が組み込まれている場合、その安定器がLEDランプに対応しているかどうかを必ず確認しましょう。部品が適合しない場合、点灯に不具合が生じることがあるため、事前の確認を徹底することが必要です。

建物の規模や設備によっては交換作業に初期費用がかかりますが、経済的な負担を軽減するために助成金や補助金制度を活用することも重要です。国や地方自治体では省エネ促進のため、条件を満たす事業者に対して、設置費用の一部を補助する制度を設けています。こうした制度を利用することで、予算を抑えつつ効率的にLED化を進めることが可能です。事前に申請条件や締め切りなどを確認し、活用できる制度を積極的に検討することをおすすめします。

省エネルギー投資促進・需要構造転換支援事業費補助金は、省エネルギー対策を積極的に進める企業を支援するために設けられた補助金制度です。この制度は、経済産業省と一般社団法人 環境共創イニシアチブ（SII）が共同で実施しており、既存の蛍光灯を制御機能付きLED照明に交換する際の費用を補助対象としています。LED照明器具に加え、デマンド監視装置やインバータなどの省エネ機器の導入費用も対象となるため、幅広いサポートが受けられます。

申請要件をクリアするために準備期間が必要ですが、事業規模や類型に応じて対象経費の1/3～2/3が助成されるため、企業にとっては大きなメリットです。 限度額など詳細情報は一般社団法人環境共創イニシアチブの詳細ページをご確認ください。

参照：一般社団法人環境共創イニシアチブ「省エネルギー投資促進・需要構造転換支援事業費補助金」

既存建築物省エネ化推進事業は、国土交通省が主導する補助金制度で、既存の建物に対して省エネルギー改修を行う企業や団体を対象としています。この事業では、省エネ効果の高い改修を促進することを目的としており、LED照明への切り替えも補助対象に含まれます。

具体的には、設備導入費や工事費用が補助の対象となり、補助率は1/3、上限額は5,000万円です。省エネルギーの実現が期待されるため、特に建物全体の改修を検討している企業にとっては、活用しやすい制度といえるでしょう。 申し込みを検討される際は、必ず申請要件や補助対象経費をご確認ください。

参照：既存建築物省エネ化推進事業評価事務局 「既存建築物省エネ化推進事業」